COMO ESTAR AO SERVIÇO DA IGREJA COMO LEIGOS E ENQUANTO LEIGOS?

Pierre Langeron

Senhor Cardeal, Monsenhor, cara Ewa, caro(a)s amigo (a)s,

Por ocasião do Pentecostes, o jornal católico francês La Croix publicou um dossier sobre o tema: «Esses leigos que fazem funcionar a Igreja». E sob o título, na primeira página, uma fotografia muito grande, com a seguinte legenda: uma senhora de idade, que há 25 anos prepara um lindo ramo de flores diante do altar de uma igreja vazia ... Choque das fotos. É esta já a resposta à questão que nos é colocada esta tarde ? É este o serviço que a Igreja espera dos leigos ?

Arrisquemos o absurdo: podemos imaginar uma Igreja sem leigos? Há alguns anos em Florença, na Galeria dos Ofícios, captou a minha atenção um pequeno quadro medieval, cujo título era mais ou menos este: a cidade ideal. Via-se uma amena aldeia com as suas casas e a sua igreja, num campo tranquilo; homens e mulheres ocupados nas atividades ordinárias da cidade terrestre: trabalhadores nos campos, artesãos nas suas oficinas, mulheres na cozinha. Tudo respirava serenidade e harmonia, numa doce luz dourada. Um belo quadro, sim; uma cidade plenamente cristã, como uma conclusão. Só uma pequena precisão: só tinha monges e religiosas... Que imagem singular duma Igreja... sem leigos, e sem posteridade! Ora, uma Igreja sem leigos, seria como uma escola sem alunos, ou um hospital sem doentes.

Pondo de lado esta ilusão simbólica de um artista da Idade Média, retornemos a esta evidência: há leigos na Igreja. E visto que se trata de examinar como os leigos podem servir a Igreja enquanto tal, comecemos por observar a nossa assembleia. É quase exclusivamente composta por leigos. Sim, os membros dos Institutos seculares são e permanecem leigos. Recordo com prazer a excelente fórmula do nosso velho amigo Monsenhor Dorronsoro: «plenamente leigos e plenamente consagrados ». Nem somos leigos apenas em parte, nem somos consagrados apenas em parte. É a grande «revolução» de Provida Mater, para retomar as palavras do P. Beyer. De facto, até então, um leigo que se empenhasse na vida consagrada deixava o estado leigo e tornava-se religioso; não se podia ser leigo e consagrado, ou se era um, ou o outro. Desde 1947, que nos nossos Institutos já é possível ser cumulativamente leigo e consagrado, empenhar-se na vida consagrada sem deixar o estado leigo. Paulo VI falava “da dupla realidade da nossa configuração”. 100% Leigo e 100% consagrado; é a maravilha da nossa vocação, e que nos perdoem os matemáticos! Ser leigo não é só uma maneira de viver, como um religioso que exercesse um ofício secular e vivesse nas condições ordinárias do mundo. Paulo VI explicava: «a vossa condição existencial e sociológica torna-se a vossa realidade teológica e a vossa via para realizar a salvação.»². Nós somos plenamente leigos e plenamente consagrados. Não é certo que na Igreja, nas nossas paróquias, e talvez mesmo nos nossos Institutos, esta verdade ontológica seja sempre bem compreendida, nem mesmo bem vivida por alguns dos nossos membros.

Acumular dois estados de vida não é, aliás, uma novidade na Igreja: é evidente para todos, e há muito tempo, que um padre que se empenha na vida consagrada permanece plenamente padre, tornando-se plenamente franciscano, jesuita ou oblato de Maria Imaculada. Apresento como testemunho os padres presentes na nossa assembleia. Eles são membros de Institutos seculares clericais; são plenamente padres e plenamente consagrados: a sua consagração em nada diminui o seu estado clerical.

Depois de ter recordado brevemente estes poucos dados da nossa vocação, podemos abordar o âmago do nosso tema: «Como estar ao serviço da Igreja como leigos e enquanto leigos?». A matéria é imensa, e eu não sou nem teólogo, nem historiador, nem sociólogo, mas somente jurista, professor de direito público na Universidade d'Aix-Marseille na França, muito empenhado na minha Universidade, mas também nas paróquias, na minha diocese e em obras sociais ou educativas da Igreja. Vivi também, como uma grande graça, a minha participação de 9 anos no Bureau da Conferência nacional dos Institutos seculares de França, lugar de comunhão fraterna e de intercâmbios construtivos, e órgão motor de numerosas realizações ao serviço dos nossos Institutos.

O nosso tema é como uma grande montanha: podemos fotografá-la sob muitos aspectos sem jamais a esgotar. Os nossos precedentes Congressos desenvolveram amplamente alguns desses aspectos, como a presença no mundo e a secularidade. Além disso, eu tenho em conta as outras conferências sobre o tema geral do nosso Congresso: «À escuta de Deus nas sendas da história: a secularidade fala à consagração». Gostaria também simplesmente, no tempo que me é dado, e para não esgotar a vossa atenção nesta quente tarde de verão, de analisar detalhadamente convosco alguns pontos que, no contexto atual, parecem merecer uma atenção especial e maior clareza. Vou agrupá-los à volta de dois eixos simples : os leigos e a Igreja em primeiro lugar, os leigos e a missão da Igreja em segundo, referindo-me sobretudo aos ensinamentos do Concílio Vaticano II, cujo 50º aniversário festejamos com júbilo.

I - Os Leigos e a Igreja

Eu centraria o primeiro ponto desta conferência sobre a Igreja, e o lugar dos leigos na Igreja. Eu não sou um teólogo; por conseguinte não me vou arriscar a fazer análises teóricas que ultrapassariam amplamente as minhas competências, limitar-me-ei a alguns textos essenciais do Concílio Vaticano II.

Para compreender como os leigos são chamados a servir a Igreja, devemos ver uma questão prévia e fundamental: como servimos a Igreja: do interior, ou do exterior? Ou mais precisamente, qual é o nosso lugar exato de leigos em relação à Igreja? Somos somente utilizadores exteriores de serviços espirituais e materiais que nos oferece a Igreja? Ou somos atores na Igreja, damos uma contribuição específica? Para melhor responder a esta questão, proponho-vos desenvolver a nossa reflexão em quatro tempos.

Que significa para um leigo: servir a Igreja enquanto leigo ?

Para bem compreender a questão, comecemos logicamente por nos interrogarmos sobre o que significa o termo « serviço ». O que nos ensina a etimologia ?

A palavra service em francês, service em inglês, servizio em italiano ou ainda servicio em espanhol, vem do latim «servus», que significava: escravo. O aspecto passivo é muito claro: servir é obedecer. O alemão também está próximo, mas com uma etimologia diferente: Dienst e bedienen. Atualmente, esta significação original é utilizada na linguagem corrente: fala-se muito naturalmente do pessoal de serviço, de uma entrada de serviço, da qualidade do serviço num restaurante, ou ainda do «serviço militar» ( Wehrpflicht em alemão, com ainda mais a dimensão moral do dever a realizar). Nesta primeira perspectiva, o leigo ao serviço da Igreja aparece, em primeiro lugar, como aquele que obedece às autoridades da Igreja.

Continuemos a análise da palavra «serviço». O termo servus foi enriquecido com um sentido novo, como muitos outros, nos tempos do império romano de Oriente, que se tornou oficialmente cristão depois do édito de Tessalónica em 380. Como o Imperium se tornou ministerium (daí o qualificativo de ministérios na Igreja, por exemplo), igualmente o servitium se tornou uma função, uma responsabilidade ao serviço dos outros.

Hoje, por exemplo, falar-se-á sem equívoco do serviço público: do da educação, da saúde, dos transportes, etc.; serviço público significa antes de tudo serviço do próprio público embora, infelizmente, nem sempre seja verdade na prática! Nesta segunda perspectiva, o leigo ao serviço da Igreja assume uma função ativa em prol dos outros membros da comunidade dos crentes. A palavra «serviço» tem, portanto, dois significados, que é necessário conhecer e distinguir. Tomemos o exemplo de uma escola: as crianças e os seus pais são habitualmente consumidores da formação dada e dos serviços oferecidos. Mas em certos países e certas culturas, os pais e as autoridades locais, por vezes também as crianças, são também os atores da escola, associados às escolhas pedagógicas, culturais e até económicas. Trata-se menos de uma partilha da autoridade e mais de uma participação no seu exercício, com uma contribuição específica.

Os leigos e a estrutura da Igreja

Num segundo momento da nossa reflexão, e partindo dos dois sentidos da palavra «serviço», perguntamo-nos o que é a Igreja que os leigos são chamados a servir enquanto leigos.

Na constituição dogmática Lumen Gentium, a Igreja é, em primeiro lugar, apresentada como um mistério, que algumas imagens podem ajudar a ilustrar: construção, tempIo, curral, família, campo de Deus, etc. A Igreja é também apresentada como o povo de Deus, a multidão dos homens que creem em Cristo (Christifideles) e que foram batizados.

A Igreja é o Corpo místico de Cristo, uma comunidade espiritual de fé, de esperança e de caridade. Mas ela é também uma assembleia visível, uma sociedade organizada segundo um princípio hierárquico : «Cristo, Nosso Senhor, para garantir ao povo de Deus os pastores e os meios para o seu crescimento, instituiu na sua Igreja vários ministérios para o bem de todo o corpo ( ...), para que todos aqueles que pertencem ao povo de Deus ( ...) alcancem a salvação ( ...). »

Encontramos aqui o aspeto mais conhecido e mais visível da Igreja-instituição: a distinção dos clérigos e dos leigos. Todos sabemos que o conjunto dos clérigos está estruturado em três níveis: em primeiro lugar o colégio dos bispos, com no topo o Papa; depois os padres, que são os colaboradores dos bispos no exercício do seu cargo; e enfim os diáconos. Todos os outros membros da Igreja são leigos. Ou se é clérigo, ou se é leigo: sive clericos, sive leigos, segundo a fórmula tradicional. Um leigo é aquele que não é clérigo. Esta definição negativa do leigo justifica uma certa visão clerical da Igreja, que marcou séculos da nossa história: a Igreja são em primeiro lugar e sobretudo os clérigos. A linguagem corrente conservou, aliás, numerosos vestígios disso: em francês por exemplo, ainda se fala correntemente da «gente de Igreja» ou dos «bens da Igreja ». E em certa assembleias dominicais, a oração universal menciona normalmente a Igreja e os seus pastores, e depois os fiéis - como se os fiéis não fossem também a Igreja.

Esta abordagem institucional gerou uma estranha visão da Igreja, a imagem de uma construção original. Em primeiro lugar, uma pirâmide, bem estruturada, com os três níveis que citamos precedentemente. Por baixo dessa piramide e diferente dela, a massa informe de fiéis. Por fim e ao lado, numa situação um pouco complexa, o conjunto das religiosas e religiosos. Daí esse lugar dos leigos na Igreja, que um Papa tinha claramente resumido : «Ninguém pode ignorar que a Igreja é uma sociedade desigual, na qual Deus destinou uns a comandar, e os outros a obedecer. Os primeiros são os clérigos, e os segundos os leigos. » Esta frase é de Gregório XVI, em meados do século XIX. Exprime bem, para os leigos, o primeiro sentido da palavra «serviço» que nós analisámos: servir, é obedecer.

Nesta lógica, o serviço dos leigos reduz-se ao serviço da instituição Igreja; o que muitos sociólogos denominaram o clericalismo. Desde a Idade Média ocidental, os próprios papas reinvendicaram esta autoridade primária dos clérigos sobre os leigos e sobre toda a sociedade civil. A melhor ilustração foi fornecida pela “teoria dos dois gládios”, em parte inspirada por São Bernardo : «Na Igreja e no seu poder, há dois gládios ( i.e. dois poderes), o espiritual e o temporal. Os dois são o poder da Igreja. O primeiro deve ser utilizado pela Igreja, e o segundo para a Igreja. Um pela mão do padre, e o outro pela mão do rei e do soldado, mas com o acordo e sob ordem do padre.» Estas palavras muito oficiais do Papa Bonifácio VIII, no início do século XIV, ilustram esta vontade e frequentemente esta prática da Igreja de exercer o seu poder sobre a sociedade temporal e a atividade dos leigos. Aqui, a noção de obediência é primordial, a atividade dos leigos só pode ser exercida no quadro e sob a autoridade dos clérigos.

Na filosofia política, esta abordagem medieval foi apelidada de «augustinismo político” em referência a Santo Agostinho é claro, ou mais simplesmente de «sacerdotalismo». Esta imbuiu fortemente a nossa história e a nossa cultura no Ocidente, talvez mesmo até aos nossos dias. Eis alguns exemplos :

• durante a Idade Média, os papas faziam e desfaziam os reis e os imperadores; a história da Alemanha ou da Sicília, por exemplo, foram profundamente marcadas por isto;
• entre os erros enunciados, em 1864, pelo bem-aventurado Papa Pio IX no célebre Sílabo: toda a separação da Igreja e do Estado é condenada, porque a Igreja perderia então o seu poder e a sua influência sobre o estado (nº 55);
• a sociedade quebequense viveu durante muito tempo na estreita dependência do clero, até mesmo nas questões estritamente pessoais e familiares; este longo período hoje é por vezes criticado como «o tempo da grande escuridão» ;
• na Itália do pós-guerra, caraterizada pela existência de dois grandes grandes partidos, a Democracia Cristã e o Partido Comunista, os bispos não hesitavam em esclarecer os
  seus fiéis recordando-lhes com insistência, no momento das eleições, que eles estavam numa democracia e que eram cristãos …;
• por fim devemos recordar que o encargo da catequese manteve-se, durante muito tempo, como monopólio dos clérigos e das religiosas, os leigos não eram considerados seguros, mesmo que fossem bem formados.

Poder-se-ia ainda acrescentar que hoje, em alguns países de velha cristandade onde a importância da Igreja continua a diminuir, constata-se como um retorno desse clericalismo. Para alguns jovens padres, por exemplo, é uma resposta compreensível à necessidade de reforçar uma identidade ameaçada. Para outros, por vezes , alimenta a esperança de um retorno a uma pirâmide da autoridade, onde os leigos tornariam a ser novamente fiéis executantes.

Observar-se-á enfim que essa visão clerical da Igreja foi implementada em modo diferente nos países onde o Cristianismo se implantou mais tardiamente. Frequentemente os Missionários ocidentais levaram-na consigo por convicção, ou por necessidade. Contrariamente, por vezes são os leigos que mais levaram a chama da Igreja, como na Coreia ou no Japão.

Seja como fôr, uma das primeiras tarefas dos leigos continua a ser a de se empenharem nas diversas atividades das suas paróquias, das suas dioceses e dos seus movimentos. Mas esse serviço é o único e o mais importante para um leigo ?

Os leigos e a Igreja segundo o Concílio Vaticano II

No início recordamos os dois sentidos palavra serviço, e agora acabamos de ver uma ilustração redutora da mesma. Consideremos agora a verdadeira eclesiologia que o Concílio nos recorda com clareza. De facto, na Lumen Gentium, o princípio da constituição hierárquica da Igreja é, está claro, recordado, mas é esclarecido, interpretado, como uma comunhão de serviços entre os cIérigos e os leigos. Por um lado «os ministros que têm o poder sagrado servem os seus irmãos » . Por outro, os leigos estão ao serviço de toda a Igreja: «Os sagrados pastores devem reconhecer e fomentar a dignidade e a responsabilidade dos leigos na Igreja, entreguem-lhes confiadamente cargos em serviço da Igreja, dêem-lhes margem margem e liberdade de ação necessárias ( ... )». A pirâmide subsiste com certeza; mas doravante inscreve-se num círculo de relações e de serviços recíprocos.

O bem-aventurado João Paulo II desenvolveu claramente esta imagem da Igreja-comunhão na sua Exortação sobre os Leigos: «A comunhão eclesial configura-se, mais precisamente, como uma comunhão «orgânica», análoga à de um corpo vivo e operante: ela, de facto, caracteriza-se pela presença simultânea da diversidade e da complementariedade das vocações e condições de vida, dos ministérios, carismas e responsabilidades. Graças a essa diversidade e complementariedade, cada fiel leigo encontra-se em relação com todo o corpo e dá-lhe o seu próprio contributo. »

Para nós, Institutos seculares, Paulo VI comentava também : «Os institutos seculares devem ser enquadrados na perspectiva que o Concílio do Vaticano definiu para apresentar a Igreja: como uma realidade viva, visível e espiritual no seu conjunto, ( ... ) composta por muitos membros e órgãos diversos, mas intimamente unidos e comunicantes entre si, participante na mesma fé, na mesma vida, na mesma missão, na mesma responsabilidade, e todavia distinguidos por um dom, um carisma particular do Espírito vivificador ( ... ). »

A esta comunhão das vocações e dos serviços, Lumen Gentium acrescenta a igualdade de todos os fiéis de Cristo : « Um só é, pois, o Povo de Deus: ( ... ). Comum é a dignidade dos membros, pela regeneração em Cristo; comum a graça de filhos, comum a vocação à perfeição; ( ... ) reina entre todos uma verdadeira igualdade.»

Comunhão de serviços, igualdade de todos os fiéis ; continua a ser a missão da Igreja. O decreto conciliar sobre o Apostolado dos leigos explica: «Existe na Igreja diversidade de funções, mas unidade de missão. Aos Apóstolos e seus sucessores, confiou Cristo a missão de ensinar, santificar e governar em seu nome e com o seu poder. Mas os leigos, dado que são participantes do múnus sacerdotal, profético e real de Cristo, têm um papel próprio a desempenhar na missão do inteiro Povo de Deus, na Igreja e no mundo.» Os leigos são portanto, como os clérigos, plenamente ao serviço da missão da Igreja no mundo, cada um segundo o seu próprio estado. Voltaremos a este ponto na segunda parte desta conferência.

Uma última observação sobre esta relação entre os diversos membros da Igreja. Devemos reconhecer que a eclesiologia renovada de Vaticano II gerou, por sua vez, excessos, numa direção oposta aos excessos precedentes. Esquecendo-se da estrutura hierárquica da Igreja, ou minimizando-a, certos leigos laicizaram, em qualquer medida, toda a Igreja, e chegaram até a afirmar, na Áustria por exemplo : «wir sind die Kirche», traduzo: nós, os leigos, somos a Igreja. Uma tal reivindicação também é totalmente errónea: não há igreja sem clérigos! Com muita subtileza e habilidade, o Santo Padre Bento XVI respondeu durante a sua última viagem à Alemanha: «wir alle sind die Kirche»; traduzo: todos nós, somos a Igreja, leigos e clérigos! A um nível mais modesto, podemos encontrar a mesma deriva em certas paróquias; eu conheço algumas em França, onde o padre não decide nada sem o acordo dos leigos: é toda a comunidade que exerce a responsabilidade pastoral e material. Devemos admitir que a grave penúria das vocações sacerdotais encoraja, por vezes, estas soluções alternativas. Existem também paróquias e dioceses imensas em alguns continentes, com muito poucos padres: pode-se compreender a tomada de maiores responsabilidades pastorais pelos leigos, e também por membros de Institutos seculares. Devemos inquietar-nos muito com essas práticas? Existe na sociologia uma lei do bom senso, a lei do pêndulo: um movimento excessivo num sentido pode gerar um movimento quase também excessivo no outro sentido; com o tempo, o pêndulo aproxima-se pouco a pouco do equilíbrio. Talvez até seja necessário esse movimento inverso para evitar de retroceder demasiado.

A tria munera

Para bem comprender o lugar e o serviço dos leigos na Igreja, resta-nos ver um aspeto essencial que os especialistas denominam: a tria munera. Pelo seu batismo, de facto, os leigos participam na tripla função de Cristo e da Igreja: função sacerdotal, função profética e função real. 14 Em que modo? O Concílio Vaticano II e a Exortação de João Paulo II sobre os Leigos especificam-no :

• A função sacerdotal; «Pois todos os trabalhos dos leigos, orações e empreendimentos apostólicos, a vida conjugal e familiar, o trabalho de cada dia, o descanso do espírito e do corpo, se forem feitos no Espírito, e as próprias incomodidades da vida, suportadas com paciência, se tornam em outros tantos sacrifícios espirituais, agradáveis a Deus por Jesus Cristo; sacrifícios estes que são piedosamente oferecidos ao Pai, juntamente com a oblação do corpo do Senhor, na celebração da Eucaristia. E deste modo, os leigos, agindo em toda a parte santamente, como adoradores, consagram a Deus o próprio mundo. » Vejamos as três componentes: posição central da Eucaristia, dimensão espiritual de toda a vida ordinária, e por fim consecratio mundi, a consagração do mundo; este conceito-chave ilumina toda a nossa vida e a nossa missão de leigos na Igreja; infelizmente é pouco conhecido e nem sempre bem compreendido. Para nós, membros dos Institutos seculares, Paulo VI dizia: «Um domínio imenso será aberto à vossa dupla missão: por um lado a vossa santificação pessoal, quer dizer a vossa alma, e por outro a consecratio mundi, tarefa muito delicada e atraente, como vocês bem sabem, quer dizer o mundo dos homens tal como é, com a sua actualidade inquieta e deslumbrante, com as suas virtudes e as suas paixões, com as suas possibilidades de bem e a sua atração para o mal. »
• A função profética: os leigos exercem em primeiro lugar através do testemunho da sua vida, « a fim de que a força do Evangelho resplandeça na vida quotidiana, familiar e social ». Exercem também através da palavra, perante a sua família, no seu ambiente de trabalho e nos seus diversos compromissos sociais e pastorais; é assim que os leigos podem plenamente participar nas atividades de catequese, desde que estejam suficientemente formados. Podem enfim assumir tarefas de acompanhamento espiritual, não sendo esta função reservada aos clérigos: basta pensar em todas as religiosas com responsabilidade nas suas congregações, mas também em leigos como Chiara Lubich na Itália,que deu origem aos Focolares, Marthe Robin na França, que deu origem aos Foyers de caridade, ou João Vanier no Canadá, fundador da comunidade l'Arche.
• A função real: compete aos leigos contribuir para estabelecer o reino de Deus no mundo. «Pela união das próprias forças, devem os leigos sanear as estruturas e condições do mundo, se elas porventura propendem a levar ao pecado, de tal modo que todas se conformem às normas da justiça e antes ajudem ao exercício das virtudes, do que o estorvem. Agindo assim, informarão de valor moral a cultura e as obras humanas. E, por este modo, o campo, isto é, o mundo ficará mais preparado para a semente da palavra divina e abrir-se-ão à Igreja mais amplamente as portas para introduzir no mundo a mensagem da paz. »

Para concluir este primeiro ponto sobre os leigos e a Igreja, é bom recordar que ser leigo, não é somente uma condição sociológica ou um simples estado de facto na Igreja. Em Christifideles laici, o Bem-aventurado João Paulo desenvolve uma magnífica teologia do laicado. Utilizando a parábula evangélica dos trabalhadores na vinha, de facto começa sublinhando que o estado leigo não é um estado por defeito (é leigo o que não é clérigo), mas um estado positivo no qual cada um é objeto dum chamamento particular por parte do Dono da Vinha: « todos são chamados a trabalhar na vinha ». Existe uma vocação laica, assim como uma vocação sacerdotal ou religiosa. Esta vocação, Deus dirigia-a a todos os leigos; mais uma vez é necessário conhecê-la, escutá-la e depois responder-lhe. Estamos bastante conscientes dessa vocação, mesmo nos nossos Institutos? Poderiamos mesmo sugerir que no seguimento do ano sacerdotal, que foi amplamente celebrado em 2009/2010, haja dentro em breve na Igreja universal um ano do laicado? Que acham? Este é um projeto que talvez os nossos Institutos possam apoiar...

II - Os leigos e a missão da Igreja

Após termos examinado o lugar e o estatuto dos leigos na Igreja, podemos, num segundo tempo da nossa reflexão comum, interrogarmo-nos sobre o papel dos leigos na missão da Igreja. Qual é a especificidade e o objeto da sua participação ? E qual é o alcance da sua responsabilidade ?

Mais uma vez, peço desculpa pela minha incompetência em matéria de teologia. Também, para exprimir simplesmente a missão de Cristo e da Igreja na sua amplidão universal e cósmica, limitar-me-ei a citar São Paulo: o Pai « Descobrindo-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito, que propusera em si mesmo,
de tornar a congregar em Cristo todas as coisas, na dispensação da plenitude dos tempos,» É o grande mistério da nossa fé cristã: a obra da redenção e da salvação.

A missão da Igreja

O Concílio explicita claramente essa missão de toda a Igreja: « A obra redentora de Cristo, que por natureza visa salvar os homens, compreende também a restauração de toda a ordem temporal. Daí que a missão da Igreja consiste não só em levar aos homens a mensagem e a graça de Cristo, mas também em penetrar e actuar com o espírito do Evangelho as realidades temporais.»

Este texto é essencial para o nosso tema. O número 5 é o ponto fulcral do Decreto sobre o Apostolado dos Leigos. Merece que o comentemos pormenorizadamente. Comecemos por analisar, juntos, a sua estrutura :

- Em primeiro lugar, um objetivo: a obra de redenção de Cristo; trata-se da dimensão teleológica, e até escatológica, da missão de Cristo e da Igreja; não um objetivo particular, mas um objetivo geral, global, essencial.
- Em seguida, e para atingir esse objetivo, duas vias complementares: a salvação dos homens por um lado, e a renovação da ordem temporal por outro; voltaremos a debruçar-nos em breve sobre este ponto.
- Enfim, duas séries de atores: o texto permite distinguir as respetivas responsabilidades dos clérigos e dos leigos: aos clérigos, em primeira instância, compete transmitir aos homens a mensagem de Cristo e a sua graça, através da pregação e dos sacramentos; aos leigos, em primeira instância, compete penetrar e perfazer a ordem temporal através do espírito evangélico.

Este mesmo texto permite-nos, em seguida, aprofundar o serviço que os leigos podem assumir na Igreja. Gostaria de retomar aqui três elementos úteis para a nossa reflexão.

1/ A missão comum de toda a Igreja: uma única missão, mas dois objetos distintos.

Os domínios e os meios são diferentes, mas têm um único fim. O decreto sobre o Apostolado dos Leigos especifica a esse respeito : « Estas ordens, embora distintas, estão de tal modo unidas no único desígnio divino que o próprio Deus pretende reintegrar, em Cristo, o universo inteiro, numa nova criatura, dum modo incoativo na terra, plenamente no último dia. »

De facto parece claro. Mas no tempo e no espaço, a missão da Igreja nem sempre foi compreendida desta maneira. No decurso dos últimos séculos por exemplo, a Igreja católica deparou-se com muita hostilidade: perseguições no Japão, no Vietname ou na China, a Revolução francesa, a Kulturkampf alemã, a guerra dos Cristeros no México, o anticlericalismo italiano, a guerra de Espanha, etc. A Igreja debruçou-se amiúde sobre si própria e sobre a sua missão espiritual: a liturgia, os sacramentos, a oração e as devoções, as peregrinações, a moral pessoal, familiar e sexual. Um grande jesuita, Michel de Certeau, falou mesmo duma «Igreja fora da história» - o que não era totalmente verdade nos países de missão.

Esta abordagem restritiva da vida cristã ainda existe. Atualmente, por exemplo, encontram-se, em vários continentes, numerosas populações muito crentes e praticantes, mas que por vezes reduzem a vida cristã a essa dimensão excessivamente espiritual e sacramental. Em Março passado, no avião que o levava ao México, o nosso Papa Bento XVI evocou esta situação. Com a grande coragem da verdade que o caracteriza, ousou classificá-la como esquizofrenia:

« Vê-se, na América Latina mas também noutras partes, em não poucos católicos, uma certa esquizofrenia entre moral individual e pública: pessoalmente, na esfera individual, são católicos, crentes, mas na vida pública seguem outros caminhos que não correspondem aos grandes valores do Evangelho, que são necessários para a fundação de uma sociedade justa. Por conseguinte, é preciso educar para superar esta esquizofrenia, educar não só para uma moral individual, mas para uma moral pública, e procuramos fazer isto com a Doutrina Social da Igreja. »

Permitam-me recordar aqui um exemplo mais pessoal. Um membro do meu Instituto é filipino. Trabalha em Manila numa grande empresa. Esta empresa um dia foi submetida a um controlo fiscal, e tinha que pagar uma multa muito avultada. O inspector disse-lhe muito claramente que podia “apagar” essa coima se ele lhe desse discretamente, em notas, uma soma a negociar. O inspector insistiu durante muito tempo; finalmente, enervou-se e disse: «temos que chegar a um acordo absolutamente antes das 17 horas, porque eu vou em seguida para a igreja para fazer o caminho da via crucis e para a missa” .... !

Para ajudar a precisar a missão da Igreja, e portanto a dos leigos, o Concílio retoma os temas de Santo Agostinho e recorda claramente essa «compenetração da cidade terrestre e da cidade celeste » : «Este divórcio entre a fé que professam e o comportamento quotidiano de muitos deve ser contado entre os mais graves erros do nosso tempo. ( ... ) Não se oponham, pois, infundadamente, as actividades profissionais e sociais, por um lado, e a vida religiosa, por outro. O cristão que descuida os seus deveres temporais, falta aos seus deveres para com o próximo e até para com o próprio Deus . ( ... ) » . O texto encoraja em seguida ao cristãos a uma síntese vital entre os dois domínios, espiritual e temporal. A Igreja e sua missão só se podem compreender na perspectiva da Encamação.

2/ A salvação dos homens: por de trás da banalidade aparente desta expressão bem conhecida, há uma grande verdade que o Concílio trouxe de novo para a luz.

De facto, até então, era habitual na Igreja falar-se mais das almas do que dos homens. Já tinham notado esta pequena diferença nas palavras? Ontem, dizia-se, naturalmente, que era necessário salvar as almas, conduzir as almas a Deus, etc. Depois do Concílio Vaticano II, a Igreja fala sobretudo dos homens. Porque é toda a antropologia cristã que está em causa nesta questão de vocabulário. A Igreja recorda com força que o homem é «um ser uno, composto de corpo e alma». Foi talvez o bem-aventurado João Paulo II que melhor exprimiu esse mistério, com a força e a potência habituais das suas fórmulas. Desde a sua primeira encíclica, Redemptor hominis, ele martela num único parágrafo : «o homem real, « concreto », « histórico ». O homem todo inteiro, todos os homens, o homem na sua plena dimensão, em toda a sua verdade, na sua realidade humana, é este homem assim que é a via da Igreja »

Para bem medir a amplitude desta observação, gostaria de relembrar dois exemplos um pouco extremos, mas precisamente por essa razão, muito reveladores. Há alguns anos numa revista católica, descobri a atividade duma congregação missionária em Calcutá, em finais do século XIX, cuja missão principal era batizar as crianças que morriam nas ruas. Os relatórios redigidos para a Casa Generalícia mencionavam regularmente o número de crianças que tinham sido enviadas para o Paraíso. Sim, as almas tinham sido salvas. Mas eu pergunto-me se não teria sido necessário salvar primeiro os corpos e nutrir essas crianças. Um século depois, a bem-aventurada Madre Teresa não procurava batizar todos os moribundos que acolhia; ela tratava-os em Kalighat.

Segundo exemplo extremo. Não há muito tempo atrás, na capelania universitária para
a qual eu trabalho há mais de 25 anos, um estudante muito crente afirmava a sua posição relativamente aos jovens atingidos pela SIDA : «Eles pecaram, que se confessem, e tanto pior se morrerem: a sua alma será salva ». Palavras terríveis de alguém que está fechado nas próprias convicções, e que cortam como a lâmina de uma faca.

É, portanto, este “o homem, todos os homens” para retomar a célebre fórmula de Paulo VI, que a Igreja deve ter em conta e que é o objeto da sua missão e da sua caridade pastoral.

3/Perfazer a ordem temporal mediante o espírito evangélico: o texto que comentamos indica 3 domínios para a missão da Igreja :

• difundir a graça de Cristo: por meio principal dos sacramentos, essa participação no cargo sacerdotal de Cristo cabe evidentemente aos clérigos;
• levar aos homens a mensagem de Cristo: esta participação no cargo profético de Cristo é partilhada entre os clérigos e os leigos ;
• renovar toda a ordem temporal, penetrar e perfazer a ordem temporal pelo espírito evangélico: esta participação no cargo real de Cristo cabe quase exclusivamento aos leigos. Este último ponto vai alimentar ainda a nossa reflexão; merece por sua vez alguns desenvolvimentos.

O Concílio explica: «Quanto aos leigos, devem eles assumir como encargo próprio seu essa edificação da ordem temporal ( ...) Todas as realidades que constituem a ordem temporal - os bens da vida e da família, a cultura, os bens económicos, as instituições internacionais e outras semelhantes, bem como a sua evolução e progresso - não só são meios para o fim último do homem, mas possuem valor próprio, que lhes vem de Deus. »

Para Deus, para a Igreja e para cada um de nós, o mundo tem, portanto, um valor próprio. Estamos suficientemente conscientes deste ponto? Demasiadas vezes o mundo era visto em modo negativo pela Igreja, como o reino do demónio e do pecado: « Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim.

Não sois do mundo, por isso é que o mundo vos odeia. ( ... ) o princípe deste mundo está julgado. » Era esquecer que o próprio São João também nos diz: « Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigénito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele.»

Desde a sua introdução, Gaudium e spes convida-nos a esta visão grandiosa e magnífica do mundo que reconcilia estes dois aspetos : «Tem, portanto, diante dos olhos o mundo (o Concílio) que é o mundo dos homens, ou seja a inteira família humana, com todas as realidades no meio das quais vive; ( ...) caíu, sem dúvida, sob a escravidão do pecado, mas libertado pela cruz e ressurreição de Cristo, venceu o poder do maligno; mundo, finalmente, libertado e destinado, segundo o desígnio de Deus, a ser transformado e alcançar a própria realização. »

Esta perspectiva traçada pelo Concílio, esclarece em profundidade a responsabilidade particular dos leigos na Igreja : «Por vocação própria, compete aos leigos procurar o Reino de Deus tratando das realidades temporais e ordenando-as segundo Deus. ( ... ) São chamados por Deus para que, aí, exercendo o seu próprio ofício, guiados pelo espírito evangélico, concorram para a santificação do mundo a partir de dentro, como o fermento ( ... ), Portanto, a eles compete especialmente, iluminar e ordenar de tal modo as realidades temporais, a que estão estreitamente ligados, que elas sejam sempre feitas segundo Cristo e progridam e glorifiquem o Criador e Redentor.»

A doutrina social da Igreja

Por conseguinte, como « transfigurar o mundo segundo o Evangelho », para responder à fórmula muito bela do bem-aventurado João Paulo II? Se o Magistério evoca em primeiro lugar a vida familiar e a esfera da vida privada de cada um de nós, também insiste igualmente sobre o seu aspeto coletivo, social –em sentido lato. E é aqui que é necessário evocar o papel e a importância da doutrina social da Igreja. Há mais de um século, de facto, a Igreja mãe e educadora, Mater et Magistra, como dizia o bem-aventurado João XXIII, ilumina o nosso olhar e oriente a nossa ação de leigos no mundo. Este ensinamento foi marcado nos seus inícios pela encíclica Rerum Novarum de Leão XIII, em 1891. E desenvolveu-se consideravelmente em seguida. Hpje cobre quase todos os aspetos da vida em sociedade: o trabalho, a paz e o desenvolvimento, os direitos do homem, as desregulamentações do comércio internacional e da finança mundial, a proteção do ambiente, etc. A sua mais recente expressão é a grande encíclica do nosso Papa Bento XV.

I: Caritas in veritate.

Não se trata hoje de explorar convosco este imenso tesouro. Mas para enriquecer ainda a nossa reflexão sobre a missão dos leigos na Igreja, recordaria simplemente a definição sintética de todo este ensinamento: «A doutrina social da Igreja propõe princípios de reflexão; ela desprende-se dos critérios de julgamento; ela dá orientações para a ação. »33

Retomemos cada um destes três elementos :

• A Igreja propõe princípios de reflexão: as Escrituras e a Tradição da Igreja oferecem-nos princípios seguros e fundamentais, tais como a dignidade da pessoa humana, as exigências da justiça, da verdade e da caridade, a procura do bem comum, etc. Nós encontramos estes princípios expostos nos grandes documentos como Pacem in terris, Populorum progressio, Laborem exercens, Evangelium vitae, etc.
• Aplicados a situações concretas, esses princípios permitem esclarecer os critérios de julgamento. Pio XI por exemplo, no contexto sombrio de 1937, analisa os fundamentos do comunismo e do nacionalismo (Divini redemptoris e Mit brennender Sorge). Depois da queda do muro de Berlim e da derrocada do bloco soviético, o bem-aventurado João Paulo II propõe a sua análise da nova situação mundial ( Centesimus annus, 1991). O nosso Papa Bento XVI apresenta, em 2009, uma análise corajosa e lúcida dos excessos do capitalismo mundial e do individualismo liberal, e das suas consequências (Caritas in veritate).
• O Magistério dá por fim orientações para a ação. Em situações concretas, as autoridades podem convidar os cristãos a agir em conjunto num sentido determinado. Pensemos na extraordinária resistência da Igreja polaca ao tempo do comunismo, sob a direção do Cardeal Vichinsky. Pensemos na Iuta contra as leis a favor do aborto ou do casamento homosexual, na Espanha e noutros lugares. Pensemos no combate contra a corrupção, as injustiças e a droga, em muitos países do mundo.

Esta doutrina social da Igreja ilumina e orienta a missão dos leigos no mundo ; mas não a determina. De facto não existe um regime político cristão, uma economia cristã, uma pedagogia ou uma medicina cristã. Mas há uma maneira cristã de fazer a política, a economia, a pedagogia ou a medicina. Observaram os 3 verbos utilizados nesta definição ? «propor»,«esclarecer», « dar». Não são imperativos. Pelo contrário abrem para a diversidade das respostas possíveis, ao pluralismo que nem sempre foi bem aceite na prática dos cristãos. E contudo!

Há um século e meio por exemplo, numa França muito monárquica, aos católicos era proibido apoiarem uma República herdada da Revolução; na mesma época em que na Itália, aos católicos era proibido apoiarem a monarquia que acabava de anexar Roma. Ou ainda, durante a segunda guerra mundial na Europa, encontravam-se bispos e católicos nos dois campos. O mesmo se verifica atualmente, a Conferência episcopal dos Estados Unidos, tomou posição contra os armamentos nucleares, mas ela é, talvez a única.

Este pluralismo de escolhas possíveis esclarece a responsabilidade pessoal de cada leigo no mundo, um domínio no qual o Concílio reconhece a justa autonomia das realidades temporais: «Para além de ser uma exigência dos homens do nosso tempo, trata-se de algo inteiramente de acordo com a vontade do Criador. ».

Liberdade e responsabilidade dos leigos. Paulo VI recordava-o aos membros dos Institutos seculares : « A primeira atitude a tomar perante o mundo é o respeito da sua autonomia legítima, dos seus valores e das suas leis. » Mas esta autonomia não significa independência: as coisas criadas dependem de Deus, e os homens não podem dispor delas à sua vontade, sem referência ao Criador. Do mesmo modo, que não podem enveredar por uma via, que seja contrária às exigências da sua fé.

A partir daí, como é que os leigos vão efetuar a sua escolha e decidir as suas ações no mundo? O Concílio responde: « Compete à sua consciência prèviamente bem formada, imprimir a lei divina na vida da cidade terrestre. Dos sacerdotes, esperem os leigos a luz e força espiritual. Mas não pensem que os seus pastores estão sempre de tal modo preparados que tenham uma solução pronta para qualquer questão, mesmo grave, que surja, ou que tal é a sua missão. Antes, esclarecidos pela sabedoria cristã, e atendendo à doutrina do magistério, tomem por si mesmos as próprias responsabilidades. »

Para exercer no melhor dos modos a sua missão na Igreja, os leigos têm portanto duas ferramentas, duas bússolas:

• uma ferramenta objetiva para os esclarecer intelectualmente: é a doutrina social da Igreja; o bem-aventurado João Paulo II fez mesmo dela um dos três pilares de toda a formação séria dos leigos, com a formação doutrinal e a formação espiritual ;
• uma ferramenta subjetiva para os esclarecer espiritualmente: é a sua consciência. Existe uma exigência essencial para a missão dos leigos na Igreja, porque não é necessário ser crente para pôr em obra esta Doutrina social. Gaudium et spes descreve assim a consciência, inspirando-se ao bem-aventurado John Henry Newman : «A consciência é o centro mais secreto do homem, o santuário onde ele está sozinho com Deus e onde a sua voz se faz ouvir. »

Para obedecer à própria consciência, o leigo deve, portanto, aprender também a discernir a voz de Deus no silêncio interior. Ele não pode assumir a sua missão na Igreja sem desenvolver a sua própria interioridade no segredo da oração; ele não pode servir Deus no mundo se, na fé, não escuta primeiro a voz de Deus na proximidade de corações da oração. Porque os leigos - que esperamos sejam crentes – são, antes de tudo, instrumentos vivos e colaboradores do Espírito Santo, o único verdadeiro mestre e agente da missão.

Chegou a hora de concluir esta intervenção demasiado longa.
Eu sublinharia em primeiro lugar um deslize semântico que introduzi discretamente. De facto, eu parti do tema proposto: «o serviço da Igreja como leigos e enquanto leigos» ; depois esse tema foi tornando-se progressivamente «a missão dos leigos na Igreja»: a missão é mais rica de sentido que o serviço; e «da Igreja» tornou-se de maneira mais explícita: «na Igreja». Já era uma forma de responder à questão colocada.

Por outro lado, e para sublinhar a urgência do compromisso dos leigos na missão de toda a Igreja, relembraria uma breve recordação pessoal. Há vinte anos atrás, trabalhei um inteiro semestre na Universidade de Tübingen, na Alemanha. Durante a Quaresma, todas as Igrejas tinham afixado em grandes lettras esta bela frase : « Gott hat keine Hände, nur deine », Deus não tem outras mãos , senão as tuas; que convite!

À sua maneira já Santo Inácio de Loyola nos convidava a «rezar a Deus como se tudo dependesse dele, e a agir como se tudo dependesse de nós ». De igual modo o bem-aventurado João Paulo II dirigindo-se aos leigos: «Novas situações, tanto eclesiais como sociais, económicas, políticas e culturais, reclamam hoje, com uma força toda particular, a acção dos fiéis leigos. Se o desinteresse foi sempre inaceitável, o tempo presente torna-o ainda mais culpável. Não é lícito a ninguém ficar inativo. »

Nós, aqui presentes, que somos membros de Institutos seculares, deixemos de novo ressoar em nós estas fórmulas de Paulo VI, que conhecemos bem e que resumem muito bem o nosso ideal :

• «alpinistas espirituais » ;
• «no mundo, não do mundo, mas para o mundo »;
• «ala avançada da Igreja no mundo » ;
• «laboratório de experiências no qual a Igreja verifica as modalidades concretas das suas relações com o mundo ».

Enfim, e visto que estamos em Assis, na proximidade fratema de São Francisco, escutemos uma das suas orações à luz de tudo o que acabou de ser dito:

Senhor: Fazei de mim um instrumento de vossa Paz.

Onde houver Ódio, que eu leve o Amor,
Onde houver Ofensa, que eu leve o Perdão.
Onde houver Discórdia, que eu leve a União.
Onde houver Dúvida, que eu leve a Fé.
Onde houver Erro, que eu leve a Verdade.
Onde houver Desespero, que eu leve a Esperança.
Onde houver Tristeza, que eu leve a Alegria.
Onde houver Trevas, que eu leve a Luz!

Obrigado pela vossa paciência e atenção benevolente!